Vocabulario
Hay muchos ejemplos de palabras que son diferentes en el inglés de EE.UU. y el inglés de Gran Bretaña; y resulta interesante ver el origen de estas diferencias. Algunas palabras se volvieron necesarias mucho tiempo después de que EE.UU. se independizara, y ya no acudiera a Londres para recibir orientación. El vocabulario del sector de automóviles, tiene muchas palabras diferentes en las dos variedades de inglés:
Inglés americano
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Inglés británico
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trunk
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boot
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hood
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bonnet
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sidewalk
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pavement
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gasoline
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petrol
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parking lot
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car park
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Pronunciación y dialectos
El inglés americano es mucho más homogéneo que el inglés británico, lo cual significa que a menudo es difícil distinguir de dónde proviene una persona en EE.UU. con solo escuchar su acento.Los lingüistas han identificado entre 6 y 25 dialectos americanos. Aunque las mayores divisiones se dan entre los dialectos del norte, el centro y el sur del país, que son más o menos agrupados.
(Aproximación general, de F.G. Cassidy, 1982)
La historia estadounidense es una historia de migraciones, tanto
desde el extranjero como dentro del país. Por esta razón, los acentos se
mezclaron constantemente, a medida que la gente se movía por todo el
país.Un par de cosas hacen que la pronunciación americana sea distinta de la británica: principalmente, la mayoría de palabras americanas tienen “erres”, es decir, que el sonido de la r casi siempre se pronuncia en cualquier lugar en una palabra, algo que no ocurre en la mayoría de dialectos británicos. Así que por ejemplo, la palabra butter (mantequilla), termina con un sonido r en la mayoría de las variedades de Estados Unidos, y con un sonido uh en la mayoría de las variedades británicas (excepto en Escocia, Irlanda o el suroeste de Inglaterra).
Hay una mayor variedad de dialectos en Gran Bretaña, porque el lenguaje se desarrolló a lo largo de un milenio y medio, a partir de una mezcla de lenguas habladas por diferentes pobladores de otras partes de Europa. Las familias permanecieron en el mismo lugar por generaciones. Esto implica que el lenguaje se desarrolló de forma diferente de una ciudad a otra. Liverpool y Manchester, por ejemplo, tienen acentos muy diferentes a pesar de estar a menos de 60 km de distancia.
Inevitablemente copiarás algo del acento del lugar en el que estudies ¡Lo cual es algo bueno! Tu acento será una parte de tu propia historia, sin importar si aprendes inglés británico, americano, sudafricano, australiano o cualquier otra variedad de este idioma.
Ortografía
Existen varias diferencias entre la ortografía británica y la estadounidense. En América, por ejemplo, es raro que una palabra termine con –re, mientras que esto es común es Gran Bretaña. Algunos ejemplos incluyen center/centre (centro) y el meter/metre (metro). El inglés americano también elimina la u en palabras británicas como colour (color) y flavour (flavor). Así como la l en traveller (traveler) y reveller (reveler).Uno de los principales responsables de estas diferencias fue Noah Webster, cuyo nombre aún se encuentra en la parte frontal de los diccionarios más populares de Estados Unidos. Él quería simplificar la ortografía inglesa y vio los beneficios políticos de un nuevo país con su propio lenguaje. Para más información sobre este tema, mira por qué la ortografía inglesa es complicada.
Algunas terminaciones de verbos irregulares son utilizadas en el inglés británico, pero no en el inglés americano. Por ejemplo, burnt (burned en AME), learnt (learned), smelt (smelled)… sin embargo, es poco probable que notes la diferencia en una conversación.
Gramática
Hay diferencias sutiles entre la gramática británica y la estadounidense, que se han desarrollado a lo largo de los siglos, por ejemplo:BrE: Metallica are playing in London tonight.
AmE: Metallica is playing in Boston tonight.
BrE: Our team are here to help.
AmE: Our team is here to help.
En inglés británico, los sustantivos de grupo como team y squad pueden ser singulares o plurales; en inglés americano son singulares. Los nombres de bandas o equipos siempre son seguidos por el verbo en plural en inglés británico, y en singular en inglés americano.
BrE: He’s finally got over her.
AmE: He’s finally gotten over her.
En inglés americano, gotten es el participio pasado del verbo to get. Este es uno de los ejemplos más característicos del inglés americano, ya que get es un verbo muy utilizado.
BrE: Monday to Friday inclusive.
AmE: Monday through Friday.
Con frecuencia, actualmente se oye la versión americana en Gran Bretaña.
BrE: The judge ordered that he should be imprisoned.
AmE: The judge ordered that he be imprisoned.
El subjuntivo es mucho más común en inglés americano, que en inglés británico; aunque está reapareciendo en el Reino Unido también. Esta situación es interesante, porque hace siglos era muy usado en Gran Bretaña, pero poco a poco cayó en desuso (ya que los británicos usaban “should” para indicar el subjuntivo, o simplemente utilizaban el modo indicativo en su lugar) hasta el siglo XX.
